Mariana Rios se despediu da personagem Yasmin de Malhação, da Globo, em 2009 e, desde então, há a expectativa de quando a mineira voltará a aparecer nas telinhas. Depois de ser sondada para integrar o elenco de Escrito nas Estrelas e Ti Ti Ti, Mariana já sabe qual será o seu destino: vai ser uma das personagens centrais da próxima novela das seis, que tem título provisório de Girassol.
Para isso, a atriz vem passando por cursos – todos custeados pela Globo – para aprimorar seu desempenho na TV e também se distanciar da imagem de Yasmin, que fez grande sucesso entre os jovens. Como a personagem de Mariana será uma mulher, a emissora quer que ela perca o ar adolescente que ganhou com o papel. Outro trabalho está sendo feito no sotaque da artista, para que ele não seja evidente no ar.
Especula-se que Mariana poderá até substituir Juliana Paes na novela, já que a Maya de Caminho das Índias tem intenção de engravidar ainda neste ano e se dedicar à família por um período. A Globo não comenta novelas que ainda não entraram em produção.
Mas, enquanto não grava Girassol, a jovem atriz vai se dedicando a seu primeiro filme, intitulado Não Se Preocupe, Nada Vai Dar Certo, onde atua ao lado de Flávia Alessandra e Tarcísio Meira.